第四十二章 正事

好就去试试。祺哥儿不小了，翻年就到了说亲的年纪，也该出去认认人，总不能一直呆在府里头，早晚读成书呆子。”

    “老王妃的六十大寿，端亲王定会大办，如果猜的不错的话，宫里的皇子们也会到。”

    “别人且不说，二皇子七皇子祺哥儿该见见，还有十一公主，姐儿们也认认，怎么也是表兄妹，不说如何亲近但也不能生疏了。”

    ……

    老夫人沉吟了好一会儿，才缓缓道：“万岁那里……”

    大女儿长小儿子七岁，先皇尚在时亲自赐婚，今上继位后穆家也曾煊赫一时。直到先后失去两个儿子，老定国公才发现其中猫腻。为了保全定国公这个仅剩的嫡子，他年仅四十便求了恩旨因病致仕，并令定国公发誓做一辈子的闲散国公兼国舅，终生不许出仕，不许觊觎朝堂。连娶妻也娶的是远离朝堂的武林望族，为的便是消除今上的忌讳。退一万步，真到山穷水尽的地步，蒋家强大的武力值也能为穆家留下香火。

    蒋氏去后，老定国公也想再娶蒋氏女，只是定国公不愿，蒋家也不乐意，只好作罢。

    直到蒋氏与老定国公去世的许多年后，定国公才明白自己与蒋氏的相遇根本就是老定国公一手安排的。有过不满，有过愤怒，但也不得不敬佩。老定国公的意思他明白，也一直照做，但他更清楚穆家的兴起或衰败都在下一朝，倘若祺哥儿现在便与表哥们疏远，对穆家绝不是好消息。

    “只认认人，又不如何。”

    老夫人无话可说，与唯一的女儿形同陌路也不是她愿意的，再说退了这么多年，万岁也该知道穆家的诚意了吧？她忽然有些后悔，倘若蒋氏还活着，她也无需有后顾之忧……

    眼看着气氛变化，赵氏带着程姨娘和儿女们退了出来，穆青衣也趁机告退。她们离开后半个小时，定国公才出了福苑。

    快落钥的时候，牡丹被两个婆子架着送回来了。

    她一回来就跪在穆青衣跟前，泣不成声。

    穆青衣看了看，牡丹的膝盖处一片血渍，跪在那里都要张嬷嬷扶着，显然被用刑了。听说福苑后罩房边上有一小块碎石子路，左右阴凉的近乎阴森，碎石加寒气，在上面跪上一天腿就毁了。

    她看着那片血迹不由打了个寒颤，身子也受惊似的晃了晃，紧紧抓住身侧的海棠才站稳。

    “……老婆子办事不利，冤枉了牡丹姑娘，请大小姐责罚。”

    轻飘飘的一句话，连句正式的道歉都没有。倒是说完就跪在地上，颇有几分威慑的意味。

    穆青衣冷笑连连，用眼角扫了两个婆子一眼，置若罔闻。

    因着快落钥，牡丹又只是个丫鬟，看老夫人的态度就知她不想低头，所以不可能请大夫进府。因此她让盛夏找小厮跟定国公要来出府的对牌，然后让海棠开柜子取了二十两的银子交予张嬷嬷，又请几个外院的小厮送张嬷嬷和牡丹去医馆，完了留医馆还是回家全听大夫的。

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