41.硝石(三更完毕)

上品药块破碎成粒，用粗细不同的罗筛分筛出大铳（炮）、佛朗机、鸟铳所用的大中小各种火药粒，不成颗粒的则用作火门引火药，至于粉末则全部剔除。”

    “慢？”郑克臧突然出言喝止道。“蔡大人适才所言，本藩炮铳装药是一般无二的吗？”

    在郑克臧前世留下的记忆中，鸦片战争期间英军的火枪与火炮之间的发射药是有区别的，这会不会就是鸦片战争中清军大炮射程不远的奥秘之一呢？

    “不，不，是臣说的快了，监国有所误会。”蔡谦的解释让郑克臧打消了一部分疑惑。“事实上国朝在火药上有五十几种配方，用于不同种类的火器，本藩简化了之后，大铳、佛郎机炮等炮用一种，鸟铳、密鲁铳等铳用一种。”

    “原来如此。”郑克臧想了想继续追问道。“两者，药中硝石、硫磺、木炭各为多少？”

    “这？”蔡谦一愣，这可是绝对机密的东西，但郑克臧的身份不同，所以蔡谦在片刻内便作出了绝不隐瞒的决定。“炮药硝七成半，余数硫磺与木炭各半，铳药硝约合七成六分，硫磺一成六厘，余数为木炭。”

    郑克臧比较了一下自己所知道的英军在第一次鸦片战争中所用装药的配方，发现郑军的这两个配方跟一百五十多年后英军所用的枪用火药和炮用火药的配方都有很大的区别，但不言而喻的是，经过一百五十年多年的实践，英国人配方应该更加实用才是。

    “蔡大人，余这个有两个方子，你或可以尝试一下。”郑克臧把数据报了一遍。“铳药中硝占七成半、硫磺占一成、余皆用木炭，炮药中硝占七成八、硫磺占八分、余数用木炭，”蔡谦运笔如飞的把郑克臧所说的东西记录在纸上，还没等他把墨迹淋漓的纸拾起来细读，就听郑克臧说道。“另外，炮药也好、铳药也罢，颗粒不能太大，最好悉数改作米粒大小，除粉末外越细越好，至于其中好处，兵部也可以跟之前比较一番。”蔡谦此时已经有些苦着脸了，但郑克臧的话还没结束。“最好所有装药，按炮药四两一份、枪药四钱一份装包，原本最好是用丝绸包裹，但本藩财力不彰，用丝绸过于靡费，该用质地略好些的纸也行。”

    之前改变装药的配比以及成药的颗粒或许有些说法，然不过最初只要生产数量不多的一批，接下来只有比较成功了才做大规模的改动，影响还不算很大，但用纸定装可不一样。

    别的不说，纸在这个时代可不是一件廉价的商品，好纸更是价高难求，郑克臧嘴边一张就要成千上万两银子花出去，即便是有心曲意阿附的蔡谦也有些犹豫了。

    “臣请教监国这是为何？”

    “这是余请的法兰西国的炮手做的射表。”郑克臧给蔡谦一张纸。“当然每门炮的射表不一，但只背熟了射表就能知道自己面前的大炮抬几分高降低几分后射程有什么变化，装几包药减几包药就能想打多久就打多远。”郑克臧看着瞠目结舌的蔡谦问道。“蔡大人，你说这样做炮手以往是不是一将难求？”

    “监国所言可是真的？”蔡谦的气息混乱，他当然知道要练出一名百发十中的好炮手是什么难度，更了解要想控制火炮射程的远近向来只能靠炮手的感觉，但现在，过去的常识被推翻了，也难怪他由此诚惶诚恐。“莫不是那红夷在开玩笑。”

    “他敢！”郑克臧霸气十足的喝了一声。“蔡大人放心，童子营已经试过多次了，除了海上颠簸，炮手尚要加意训练外，陆上发炮已经八九不离十了。”为了打消蔡谦的怀疑，郑克臧甚至发出邀请。“若还是不信，蔡大人可到童子营炮队一观。”

    “当然要去，当然要去。”蔡谦明白自己是在见证一段历史，因此尽管郑克臧有拿出铁范加速铸炮的先例在，他还是要第一时间过去确认。“还请监国安排！”

    “今日怕是不行了，那就明日吧，兵部有关的都可以去，但是看了就烂在肚子里。”

    “臣省得。”蔡谦忙不迭的保证着。“臣省得的。”

    “既然省得，余也就不说了。”郑克臧刚准备站起来，忽然又重新坐稳。“木炭，本藩可以自行烧制、干馏，硫磺和硝石哪里来？”

    “硫磺多从日本、琉球贩来，也有一部分与台湾内陆高山生番交易，至于硝石。”蔡谦回答着。“可以从硝土中提炼，兵部每年定期派员从各地猪圈及五谷轮回之所挖硝”

    “怕是数量也不多吧。”郑克臧截断了他的话。“去跟英圭黎商馆买，英圭黎人在天竺拥有数个大的矿藏，想来用瓷器茶叶跟他们换，他们一定乐意”