第六十七章 夜宿岭上

为了以防万一。

    程子明和这四五十名士兵一直追出十里开外，依然没有见到宋江等人的踪迹，程子明心中暗忖道：这伙人只怕是不敢走大道，从路逃了，现在正值夜间，道路不明，也无从追起，还是先行回去，再做处置吧。想到这里，程子明也只得命令全军撤回城去。

    程子明的这番举动宋江自然不知道，此时宋江一行人已经来到了应天府地界，一路上只见地方官乱哄哄地办大兵差役，严查过往行商，宋江等人不敢入城，只在附近找了一家野店歇下。这时，晁盖三人前来向宋江辞行，宋江直将三人送出二十里之外，还要再送，晁盖阻住他道：“贤弟就送到这里吧，今日一别，不知何时才能再见，此去一路上多多保重。”

    宋江辞别了晁盖，方才与武松、罗延庆调转马头奔东北方而来。三人连行几日，都是平稳路程，罗延庆一路上不住感慨道：“中原果然是繁华之地，极目望去，一马平川，人烟辐辏，与湖广一带大不相同啊。”

    宋江知道罗延庆是湖广人，初来中原，自然对这里的人和物感到新奇，宋江和武松一路上向他介绍些河南、山东一带的风土人情，三人倒也不觉得烦闷。

    这一日，三人行到一个所在，只见一条大岭挡在前面。三人下马上得岭来，走到一半路程的时候，看到岭上竖着一块牌子，上面写着“飞龙岭”三个大字。武松对宋江和罗延庆言道：“大哥、罗兄弟，我当年流落江湖的时候曾经从此地经过，记得这飞龙岭那面转过弯去有一座山，叫做冷艳山。冷艳山往北，一百多里没有人烟。现在已经过了午时，估计是赶不到前面落脚处了，这岭子上倒有几个店，我们就在这里落脚吧。”

    宋江想了想，也只能如此了，当即带了二人，向着岭上的客店而去。三人来到岭上，只见左首一带房屋，开着五七家店面，卖些酒水杂货。东头尽处，有一座大客店，店门前一颗大槐树，郁郁葱葱，再过去便是下岭的路。

    武松看了这幅光景，默思片刻，对宋江道：“大哥，我前两年从这里经过的时候，并不见有这个大店，想来是新开张的，我们还是住这边的老店吧。”武松虽然不怕那店家弄鬼，但正所谓“明枪易躲，暗箭难防”，出门在外心些总是好的。

    宋江张了张那家大店，只见树下坐着一个黑森森的肥胖大汉，摊着胸肚，露出一溜黑毛，将一条腿搁在一张柳木椅上。他看到三人到来，赶紧站起身来，一溜跑到三人跟前，一边陪着笑脸，一边用一副商家惯用的兜揽生意的语气道：“三位客官，远来辛苦啊，这方圆百里前不着村，后不巴店的，就我家有好房间，客官快快到我店中歇宿吧。”完不待宋江三人回话，就要叫人帮着他们挑行李牵马。

    宋江斜乜了此人一眼，冷声答道：“不必了，我们自有去处，就不劳阁下费心了。”宋江完之后，不再理会那人，和武松、罗延庆向着左首的那些店走去。

    肥胖大汉盯着宋江三人的背影，眼中闪过一道杀机，心中暗暗想到：“暂且让你们多活一晚，明天自会有邝大哥和沙大哥招呼你们。”

    宋江三人找了个店住下，让店家准备了些酒菜送到三人房中，武松提醒道：“大哥，我看刚才那大汉有古怪，不像是个正经人。”

    宋江头道：“武兄弟的不错，那家店确实有些蹊跷，我们今晚不妨去查探一番，若果真是家黑店，我们就顺道将他们除了，也算是为过往的行人除去一害。”罗延庆这一路上早就憋坏了，听有事情要做，当即一脸兴奋之色，忙不迭地赞同。

    三人商议已毕，就随便吃了些酒饭歇下了，只等着夜深人静之时好去采探那家客店的情况。三人睡到三更时分，正要动身，只听得外面传来一阵吵嚷呼喝之声，接着就看到东面半空中腾起了一道火光，心中不由一惊，立即出了客店，发现起火的正是那家大店。

    宋江三人来到近前，顿时怔住了，只见一个妇人手持一柄钢叉，同一干伙计正围着两个人厮杀，那两个人不是别人，正是陈希真父女。那个肥胖大汉此时却躺在地上，一动也不动，他的身旁还有一滩血渍，似乎是被陈希真父女给杀了。