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第三六章 义释

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    穆家庄草厅之上,西门庆正娓娓道来:“江州众贪官,把这位通判视作眼中钉、肉中刺一般,便有那伶俐的贼子心生一计,要让这位廉直的通判自食其果!”

    晁盖听了,便把面前几案一拍道:“世上多少大事,都坏在这般鼠辈的手里!”

    西门庆点头道:“是啊!不怕没好事,就怕没好人。一班鼠辈索性把一批新钱调到了这位通判的故乡无为军,那江州的无为军是个野去处,固有乐施好善之人,但奸诈浮猾之徒更是在所多有。当官府发下新钱之后,十户里便有九户开始聚敛起来,都打的是私铸铜钱或铜器的主意。”

    蒋敬叹道:“这一着移祸江东,釜底抽薪之计,真是毒啊!”

    西门庆亦叹道:“蒋敬哥哥所言不错!一切布置妥当,那江州知府便传下命令,令那位通判去无为军彻查熔毁新钱的私铸案。我想那知府的本意,是想给这位通判出个难题,如果他无法对本乡本土的父老亲朋下手,便是自授众贪官以把柄,那里大家屁股上都不干净,行起不公不法的事来,岂不就方便了许多?他们主意打的倒是不错,谁知那通判一到无为军,竟然就雷厉风行地办了起来。”

    黄文炳仰头看着朗朗青天,喃喃地道:“家乡父老,亲也;朝廷律令,法也!亲法不可兼得,亦只有舍亲而就法!否则,世间天道何在?公理何存?”

    西门庆点头道:“说得好!这位通判不徇私情,挡了故乡无数人的财路,俗话说,挡人财路,如杀人父母,这一来得罪的人,那还少了?他有个哥哥,虽然并未参与私铸,但私铸之人都是乡里乡亲,都托他向通判讨人情。他哥哥便劝弟弟道:‘天下事,难得糊涂,让人一步,海阔天空。若赶人定要赶上,只怕报应就在目前,却不是反招其祸?’”

    看了看四周,西门庆笑道:“当然,小弟转述这位哥哥的话,只取其大意,话虽不同,道理却是一样的。”

    四下里众人点头,皆道:“这个做哥哥的说的话,倒也有些道理。”

    西门庆却道:“那通判弟弟却回绝了哥哥的讨情,当然我转述的也只是道理,与原话不同——‘哥哥休怪小弟说。这世上的道理,自私自利的多,利国利民的少,信奉这些道理的人越多,这个国家就越积弱。小弟不才,读了圣贤书,又做了官,自当发奋图强,挽回颓风,虽绵薄之力,亦当尽心一试,怎能随波逐流,和光同尘,泯然于群氓之中?若有甚么不测,小弟愿一身当之,绝不连累哥哥!’”

    听得这番言语,四下里一时间鸦雀无声。

    西门庆笑了笑,说道:“这本来是他们兄弟间的私密话,但当时侯健兄弟正在这通判家做针线,讨生活,因此无意间听到了,几天前又说与我听,我这才知道,原来这位看似可杀的通判,也是位铁骨铮铮、敢作敢为的好男子!”

    听得西门庆诚掣的言语,黄文炳长吁一声,泪如雨下。

    默然无声中,晁盖问道:“四泉兄弟,后来怎样?”

    西门庆道:“在这位通判的维持下,江州一地,私铸之风大刹,国家因其力而得其利,江州物价,并无波荡。然这位通判的这番功劳,却被恨其入骨的上宪一笔勾倒,江州百姓,从来不知他们这几年的平静生活,实出于这位通判所赐!更有无为军那干因财路受阻的奸民,诟谇谣诼,给这位本该被嘉奖表彰的通判起了个‘黄蜂刺’的诨名。不久后,朝廷整饬吏治,不知怎么的,这位通判便因莫明其妙的缘由被革职,一直赋闲在家,直到今天。”

    来到宋江面前,西门庆深深一揖,抱拳道:“公明哥哥,黄文炳黄通判虽然大大的得罪了你,但平心而论,他是朝廷体制中人,见有人题写反诗,自当向上禀报,这正是他的本份,足见其忠。咱们梁山水泊,爱的是忠臣义士,杀的是污吏贪官,今日哥哥若因一己私怨,一怒之下杀了黄文炳这等忠臣义士,岂不令天下晓事的英雄好汉们齿冷?黄文炳一家性命是小,伤了郓城及时雨的名头事大!因此小弟向哥哥讨个情——宁可斩了小弟,不可绝了天地间的善念!”

    此时宋江的脸上,但只见青一阵,红一阵。黄文炳这厮害自己屎里滚、尿里卧,若不杀他,如何出得了心头的一口恶气?但如果执意定要杀了此人,西门庆说的却极是有理,除了徒显自家心胸狭窄之外,没有任何好处。

    前思后想,宋江还是一咬牙,暗想道:“罢罢罢!小不忍则乱大谋,我宋江还有多少大事要做,岂可今天在这里乱了阵脚?不如且饶黄文炳这厮一命,一来显我的雅量,二来正好卖给四泉兄弟一个面子,他感激我必深,今后有事,必得其死力!”

    主意拿定,宋江便咬牙道:“黄文炳这厮,害我和戴宗兄弟太甚!与其忍辱偷生,不如背负杀贤之名!今日我非杀这黄文炳不可!”

    戴宗急忙道:“公明哥哥,万万不可!黄文炳虽几次三番害你我兄弟,但正如四泉哥哥所言,其人忠义所在,不得不为耳,并非出于私怨报复。哥哥若害其性命,天下英雄好汉,将如何看待哥哥?还请公明哥哥三思!”

    宋江故意怒了起来,嗔目扬眉,不理戴宗。

    西门庆略一思索,早已识破了宋江的诡谲面目,心中冷笑着装模作样道:“公明哥哥,古时晋文公不诛伤宝马之野人,最后战阵之中,得其救了性命;齐桓公不计管仲射钩之旧怨,以之为相,得以威加诸侯,成就霸业。哥哥号称及时雨,胸怀四海,难道还容不下一个黄文炳吗?若哥哥不从,小弟只有跪恳!”说着,撩衣破步,就要上前拜倒。这正是:

    别抱意气人皆怨,各怀心机谁更痴?却不知后事如何,且听下回分解。
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