第二十一章 13号

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    我让人扶起清太郎，‘没什么，墨股城已经建好了。现在腾出一些时间来下面转转，你给带个路就好了。’

    ‘嗨咦，嗨咦。’清太郎连着答应了两声，弓起身子小心翼翼的走在队伍的前面高声喊道，‘乡亲们，都出来吧，太君说了，不杀人，不抢粮食，不玩花姑娘。’

    本来村里的打谷场还有几个人，听到清太郎这么一喊，全部跑进家里，秋风萧瑟，带着几片落叶。这时候，我突然有一脚踢飞清太郎的想法。

    ‘算了，一家一家转转吧。’我随手指了离村口最近一家的房子，‘就先这家吧。’

    第一个堡垒总是最难攻克的，清太郎敲了半天门，连哄带吓也没把门叫开。我掐掐太阳穴，‘看来还要另想法子呀。长盛啊，村里的人不信我们也就是了，为什么连庄头都不信。’

    增田长盛，‘主公，从某种意义上说，虽然庄头是住在这个村子的，但其实是我们的人。每年催租子催年供都是庄头办理。有抗税的也是庄头带人去。这就造成了庄头不被人们信任。我们秋天来，被认为是武力收租的也不奇怪。’

    ‘可是我记得我们没有发俸禄给庄头呀，为什么他们这么上心。’

    增田长盛，‘庄头这个级别是没有俸禄的，但是拿到的好处未必比那些拿俸禄低级武士少。缴纳赋税的时候，有一个损耗，例如缴纳十斗稻米，就要再缴纳一斗稻米的损耗，但是一般损耗达不到这个数字，多余的就成了庄头的。这也是几百年来留下的弊病，到哪里都一样的。’

    ‘原来如此。’眼看快中午了，清太郎还没叫开一家门，‘先吃饭吧。’

    看着手下旗本生火架起大锅，水开之后，将事先切好的鲸鱼肉和青菜萝卜扔进锅里。樱也拿出自制的海苔饭团递了一个给我，我接过饭团郁闷的咬了一口，眼角的余光发现几个小孩在远远的房子后，伸出几个小脑袋用力吸气，闻着锅里飘散出的肉香。我灵机一动对疋田文五郎说，‘把我们带的三天的鲸鱼肉全部煮了，再派个人让前田玄以弄几车鲸鱼肉来。’

    几个胆子最大的小孩最先分到了一碗肉，然后是更多的小孩，还有大人从家里走出来。古代统治阶级被称为肉食者，被统治阶级被称为素食者。看来还是有道理的。‘原来他们要的只是一份肉而已。’

    看着大锅旁有些狂热的气氛，樱悄悄让侍女小幡云把自己的那份菜倒回锅里。我看着身旁的樱，樱低头说，‘我突然想起在老家上野，那里的百姓比这里过的还苦。’

    我安慰樱，‘我每年都送很多鲸肉鲸油过去的，说不定现在他们也在大吃大喝呢。’

    ‘或许吧。’樱当然也知道这几乎不可能，我送去的东西诚然不算少，但是也只够上野的武士阶层隔三差五的改善一下生活，至于足轻，据石川伍右卫门汇报，上野的足轻每个月能开一次荤就不错了，这还是我援助以后的情况。

    下午前田玄以亲自押运了几大车货物过来，我才正式开始这一天的亲民活动。挨个到每家每户坐一坐，像一个真正的领导人一样。嘘寒问暖。然后按照这家的人口数量亲手递过布匹棉花和鲸肉鲸油。并且面对正在下跪谢恩的农民很大度的表示，由于今年收成不好，工藤家的租子减半。